Tottenham, ombre et lumière

La saison dernière fut celle de tous les contrastes pour les Spurs. 17èmes de Premier League avec 22 défaites et 65 buts encaissés au compteur, les hommes de Postecoglou ont également connu le grand bonheur de s'adjuger la Ligue Europa en s'imposant face à un autre grand malade, Manchester United, grâce à un but de Brennan Johnson le 21 mai au stade San Mames de Bilbao. Ce titre inespéré a fait plus que sauver la saison de Tottenham puisqu'il a également qualifié le club pour la Champions League, incroyable paradoxe après un exercice aussi catastrophique en championnat, ouvrant de nouvelles perspectives aux partenaires de Pedro Porro. Remercié à l'intersaison, Postecoglou, qui  a malgré tout tenu sa promesse de remporter un trophée lors de sa deuxième année aux manettes, a été remplacé sur le banc par Thomas Frank, qui a obtenu de remarquables résultats avec des moyens limités à Brentford et s'est vu confier la mission d'éviter aux Spurs une nouvelle saison cauchemardesque et de redorer le blason du grand rival d'Arsenal dans le nord de Londres. 

 

Dotés de moyens financiers importants grâce à la manne des droits TV et les recettes liées à la participation à la plus grande compétition de clubs, les dirigeants de Tottenham, qui a connu un grand bouleversement début septembre avec la démission de Daniel Levy de son poste de président exécutif après 25 années d'exercice, ont mis le paquet pour nourrir leurs ambitions et redonner le sourire au public du Tottenham Hotspur Stadium. Après avoir recruté Mohammed Kudus, transfuge des Hammers, pour la coquette somme de 64 millions d'euros, et obtenu le prêt du milieu portugais Joao Palhinha et accessoirement celui de Randal Kolo Muani, ils ont cassé la tirelire pour faire venir Xavi Simons, ancien espoir du PSG et international néerlandais (18 sélections), auteur de 18 buts et autant de caviars en deux saisons de Bundesliga sous le maillot du RB Leipzig. Les deux recrues phare de l'été possèdent un profil de joueur frisson, tous deux capables de marquer et faire marquer, de créer des différences balle au pied et de frapper de loin et de faire basculer une rencontre sur leur seul talent (Kudus a déjà délivré trois passes décisives en cinq matches de Premier League).

 

Mais la vraie bonne nouvelle de ce début d'exercice pour Thomas Frank réside sans doute dans le retour des blessés de longue date, les pépins physiques de certains titulaires ayant véritablement pourri la vie du club la saison dernière: Van de Ven (adducteurs et cuisse), Romero (adducteurs), Bentancur (blessure au visage), Maddison (élement sous-coté qui vient malheureusement de se faire les ligaments croisés), Kulusevski (pied) et Bergvall (cheville) ont tous connu de sérieuses blessures en 2024-25, blessures qui ont coûté à l'équipe le total aberrant de 1500 matchs manqués en cumulé. Depuis la reprise, Frank peut aligner sa charnière centrale titulaire (Van de Ven - Romero), remarquable de solidité et de fiabilité, choisir entre plusieurs options dans l'entre-jeu (Bentancur, Palhinha, Bergvall, Bissouma, Pape Matar Sarr, tous internationaux) et faire souffler régulièrement l'avant-centre Richarlison, un joueur qui souffle le chaud et le froid mais auquel il est très attaché, pour donner des minutes à Tel, Odebert ou Solanke, sachant que Son Heung-min a fait ses bagages pour Los Angeles et la MLS, deux ans après le départ d'Harry Kane, meilleur réalisateur de l'histoire du club, pour Munich.

 

Les premiers résultats des Spurs (trois victoires face à Burnley, sur les pelouses de City et West Ham, un nul arraché à Brighton pour une seule défaite à domicile face à Bournemouth, sans oublier un succès européen contre Villareal grâce à une boulette monumentale du portier adverse Luiz Junior) sont plus qu'encourageants et laissent entrevoir de jolies promesses pour la suite de la saison, notamment sur la scène domestique où ils devraient logiquement bastonner avec City, Chelsea et Newcastle pour une place dans le top 5. Sans doute trop limités et trop convalescents encore pour rêver d'un grand parcours européen, les joueurs de Tottenham peuvent espérer se qualifier pour la prochaine Champions League par le biais du championnat et pourraient bien talonner Liverpool et Arsenal après une série de confrontations a priori favorables contre Wolverhampton, Leeds, un Aston Villa en mal de résultats et Everton lors des prochaines journées, avant un rendez-vous savoureux contre Chelsea le 1er novembre qui devrait permettre d'en savoir un peu plus sur les réelles possibilités du groupe. Après une saison plus que chaotique conclue de la plus belle des manières, Tottenham semble en tout cas avoir enfin retrouvé la lumière.