Hambourg-Bayern 2001: un thriller allemand

En ce jour du 19 mai 2001, où doit se disputer la 34ème et dernière journée du championnat, le suspense est à son comble en tête de la Bundesliga. Leader du classement, le Bayern Munich compte trois points d'avance sur Schalke 04 et n'a besoin que d'un résultat nul sur le terrain d'Hambourg, treizième, pour conserver son titre. A Gelsenkirchen, le peuple bleu et blanc espère une hypothétique défaite des Bavarois qui, combinée à une victoire de Schalke 04 sur sa pelouse face à une formation d'Unterhaching qui lutte pour son maintien, offrirait le sacre à ses protégés à la différence de buts.

Ce scénario, guère impossible sur le papier, paraît néanmoins peu probable. Que Schalke, porté par un public en ébullition, vienne à bout de ses adversaires du jour ne constituerait pas un exploit, mais Hambourg, seulement vainqueur à huit reprises à domicile, semble difficilement en mesure de se payer le Bayern. En outre, les hommes de Pagelsdorf, malgré une saison médiocre (40 points en 33 journées), sont à l'abri d'un risque de relégation et n'ont plus rien à gagner ni à perdre. Dans la Ruhr, on ose croire qu'Hambourg, qui aura les yeux du pays braqués sur lui, jouera le jeu et tirera avantage de l'absence de pression.

Hitzfeld aligne un onze des plus classiques pour ce match crucial, même s'il a choisi de blinder son axe central avec le trio Linke-Kuffour-Andersson, encadré par Sagnol et Lizarazu sur les flancs. Effenberg, Scholl et Hargreaves, titulaires habituels au milieu, sont chargés de gratter les ballons et d'alimenter le duo Elber-Jancker, auteur de 27 buts en championnat. Si leur adversaire du jour n'a rien d'un monstre, il possède dans ses rangs quelques joueurs de qualité, comme les deux internationaux tchèques Marek Heinz, buteur face à l'Allemagne lors de l'Euro 2004, et Tomas Ujfalusi, le remuant Iranien Mahdavikia, le Bosnien Barbarez ou le danois Stig Töfting, toujours prêt à martyriser les chevilles adverses. Les deux équipes disposent d'un potentiel physique et d'une puissance impressionnantes et ne cachent pas leur goût pour le duel et le combat. On ne s'attend ni à un match de ballerines ni à un jeu léché à une touche de balle sur la pelouse du Volksparkstadion, mais plutôt à un choc de poids lourds.

A Gelsenkirchen, les joueurs de Schalke font le boulot et s'imposent 5-3 face à Unterhaching au terme d'un match plus compliqué que prévu. Menés 2-1 à la 70ème, ils parviennent à renverser la marque dans les vingt dernières minutes grâce à Jörg Böhme et Ebbe Sand. A la 90ème, le score est toujours vierge à Hambourg, et le Bayern semble tenir le nul qui suffit à son bonheur, lorsque Barbarez donne l'avantage aux locaux. Sur le banc du Bayern, la consternation et la déception se lisent sur les visages, tandis que les supporters de Schalke 04 se laissent aller à l'euphorie et envahissent la pelouse. Mais le Bayern n'est pas disposé à jouer les dindons de la farce.

A la 94ème, il obtient un coup franc indirect dans la surface pour une passe en retrait volontaire saisie à deux mains par le gardien Schober qui, ironie du sort, est prêté par Schalke. C'est la dernière chance des

champions en titre, et même Oliver Kahn monte à l'assaut du but adverse. Effenberg décale Andersson, dont la frappe traverse une forêt de jambes avant de terminer sa course au fond des filets. Héros improbable de ce final haletant, le Suédois permet à son équipe de repasser définitivement en tête du classement. Tout à leur joie, les joueurs de Schalke 04 restent incrédules à l'annonce de l'égalisation bavaroise. Le titre qu'il croyaient acquis vient de leur passer sous le nez. Sonnés, ils n'ont été premiers que quatre minutes.

Cette incroyable dernière journée de la saison 2000-2001 reste un des épisodes les plus marquants du football européen de ces dix dernières années et un des chapitres les plus cruels de l'histoire de Schalke 04. Le club, sacré champion pour la dernière fois en 1958 et quatre fois deuxième au cours des années 2000, a de quoi se croire victime d'une véritable malédiction et entretenir un fameux complexe d'infériorité face au Bayern, sacré à vingt-deux reprises.

Quatre jours seulement après la rencontre mémorable à Hambourg, les Bavarois remportent la Champions League aux tirs aux buts face à Valence et effacent en partie le cauchemar de 1999. En une semaine, ils ont été à deux doigts de tout perdre, mais signent au bout du compte un superbe doublé qui figure en bonne place dans la légende du club. Malgré son historique domination, il ne faudrait pas croire que gagner le titre relève de la formalité pour le Bayern. Depuis 2001, quatre autres équipes (Dortmund, Brême, Stuttgart et Wolfsburg) ont remporté un championnat qui risque fort d'échapper aux partenaires de Robben cette saison.

19 mai 2001, Volksparkstadion, Hambourg: Hambourg SV 1 - Bayern Munich 1

Buts: Barbarez (90), Andersson (94)

Hambourg SV: Schober - Hertzsch - Hollerbach - Hoogma - Kientz (Bester 77) - Ujfalusi - Mahdavikia (Fischer 93) - Töfting - Präger (Yilmaz 77) - Heinz - Barbarez

Bayern Munich: Kahn - Lizarazu - Andersson - Kuffour - Linke - Sagnol - Hargreaves - Effenberg - Scholl (Paulo Sergio 68) - Jancker (Zickler 77) - Elber (Santa Cruz 88)