Liverpool 2001: l'année du quintuplé

En 2001, le Liverpool FC de Gérard Houiller, arrivé au club trois ans auparavant, termine à une très honorable troisième place en Championnat mais réussit surtout un exploit unique: le triplé League Cup - FA Cup - Coupe de l'UEFA. Mîeux même: sur l'année civile 2001, les Reds remportent les cinq trophées auxquels ils peuvent prétendre, championnat mis à part, en s'adjugeant également le Charity Shield et la Supercoupe d'Europe. Retour sur les cinq levées d'un quintuplé historique.

Lazio 1999-2000: la dream team oubliée

Il va de soi que nous autres à La Pause Cigare sommes très moyennement fans de la Lazio de Rome, club dont les supporters feraient passer les plus nuisibles éléments du Kop Boulogne pour d'inoffensifs sympathisants du Modem amateurs de ballon rond.

Werder Brême, l'anti-cliché

Le moins que l'on puisse dire, c'est que le football allemand est associé à un certain nombres de stéréotypes à la dent particulièrement dure: austérité, rigueur tactique, réalisme, discipline, organisation, solidité, puissance, tels sont les termes qui viennent généralement à l'esprit lorsqu'on évoque le Fussbal germanique. Les clichés contiennent toujours une part de vérité, et il faut bien avouer que les Allemands doivent nombre de leurs succès internationaux aux principes susnommés. Qu'on songe par exemple aux succès de la Mannschaft à la Coupe du Monde 1990 et à l'Euro 1996, ou au sacre européen de la bande à Effenberg en 2001. Pour les grandes envolées collectives et les mouvements d'attaque chatoyants, vous repasserez, circulez il n'y a rien à voir.

Romario, le divin nabot

1966 fut une grande année pour le football: Romario de Souza Feria est né. Avant-centre à la classe exceptionnelle et au physique peu commun (1m70 sur les pointes), Romario a ridiculisé a peu près toutes les défenses du monde dans la dernière décennie du vingtième siècle qu'il marqua de son empreinte et été adoubé par Johan Cruyff himself comme "le génie de la surface de réparation". Joueur fantasque et caractériel à l'égoïsme parfois insupportable, il a sans doute autant brisé la patience de ses entraîneurs et sélectionneurs successifs que les reins des stoppeurs adverses. Il faut croire que 1966 avait décidé d'accoucher de talents ingérables.

Ryan Giggs ou la classe faite homme

Vaine brique d’un mur joliment contourné, il vit en début de match le coup franc de Mario Basler finir au fond des filets de Schmeichel. Il écrasa dans les arrêts de jeu une frappe du droit aux seize mètres qui se mua en offrande pour Sheringham. Transporté par la joie d’une victoire d’autant plus renversante qu’elle semblait acquise à l’adversaire, il ne fit probablement que croiser les regards hébétés de Michael Tarnat ou Oliver Kahn, monstres de robustesse soudainement assommés, fixant d’un œil incrédule une coupe brandie par d’autres bras que les leurs. Peut-être essaya-t-il de glisser quelques mots de réconfort à Samuel Kuffour, le Basile Boli du Bayern, effondré sur une pelouse qu’il venait de marteler à coups de poings, perdu quelque part entre le désespoir et la rage. Ryan Giggs fut l’un des acteurs de ce concentré de dramaturgie sportive que constitua la soirée barcelonaise de 1999, et participa à nouveau dix ans après à une finale européenne avec son club de toujours, Manchester United.