Il est vrai que les grands attaquants brésiliens, sans doute peu enclins à affronter les frimats du climat anglais, n'ont jamais fait de la Premier League leur terrain de jeu favori, préférant de loin, à l'image des Romario, Bebeto, Ronaldo, Anderson ou Rivaldo, enfiler les pions comme des perlouzes dans le championnat espagnol. Aucun joueur auriverde n'a passé la barre des cent buts dans le championnat anglais, et les cinq meilleurs buteurs brésiliens de l'histoire de la Premier League se nomment Firmino (82), Gabriel Jesus (77), Richarlison (71), Willian (47) et Coutinho (47). Il s'agit d'une véritable exception, puisque si l'on considère la liste de ceux qui ont franchi le seuil fatidique, on trouve, outre les Angliches évidemment, des Français (Henry, Anelka), des Néerlandais (Van Persie, Hasselbaink), un Argentin (Aguero), un Sud-Coréen (Heung-min Son), un Egyptien (Salah), un Irlandais (Keane), un Trinitéen (Yorke), un Belge (Lukaku), un Sénégalais (Mané), un Norvégien (Haaland), un Portugais (Ronaldo) et un Ivoirien (Drogba).
Pourtant, un attaquant brésilien fait grandement parler de lui actuellement au royaume de son Disgracieux: il s'agit d'Igor Thiago, deuxième meilleur réalisateur du championnat derrière le cyborg venu du froid avec 16 buts en 21 journées et qui vient de devenir le Brésilien le plus prolifique sur une saison anglaise (le record de quinze réalisations était conjointement détenu par Matheus Cunha en 2024-2025 avec Wolverhampton, Martinelli en 2022-2023 avec Arsenal et Firmino en 2017-2018 avec Liverpool). Favori des adeptes de Fantasy Premier League, le joueur de Brentford reste en toute simplicité sur cinq buts en deux rencontres, permettant aux siens de s'imposer sur la pelouse d'Everton et face à Sunderland. Après avoir attaqué la saison sur des bases honnêtes avec deux pions en cinq journées, il a commencé à prendre feu après son doublé contre United lors de la sixième journée pour ensuite planter avec une régularité dingue et devenir l'un des joueurs les plus en vue du championnat malgré le faible rayonnement médiatique dont bénéficie son club.
Igor Thiago Nascimento Rodrigues est né le 26 juin 2001 à Gama, dans la région administrative de Brasilia, et a commencé sa carrière avec Cruzeiro à l'âge de 19 ans. Après avoir perdu son père durant son adolescence, il a soutenu sa mère financièrement très jeune en bossant comme maçon ou distribuant des flyers dans la rue. En mars 2022, il rejoint le club bulgare de Ludogorets et marque dès son premier match après être entré en jeu face au CSKA Sofia. Auteur de 21 buts en 55 matches, il signe l'année suivante au Club Bruges pour huit millions d'euros, la plus grosse somme jamais versée à un club bulgare pour un joueur. Après avoir inscrit un doublé sur le terrain du Besiktas, il prend confiance et plante 18 buts en 12 rencontres entre décembre 2023 et janvier 2024. Il signe dans la foulée un contrat avec Brentford, qui doit débourser 38 millions pour acquérir ses services, autre nouveau record pour une formation de Pro League. Comme disent les anglophones, the rest is history.
Grâce notamment aux prouesses de son avant-centre, Brentford est en train de réaliser un parcours qui dépasse sans doute les espoirs les plus fous des dirigeants, puisque le club du Grand Londres occupe tout simplement la cinquième place du classement avec 33 points et dix succès en 21 journées, devant des supposés cadors comme Newcastle, United ou Chelsea. Les hommes de Keith Andrews viennent de ramasser treize points sur les cinq dernières journées, opérant ainsi une spectaculaire remontée dans le tableau. Les noms de Kayode (italien comme son nom ne l'indique pas), Ajer, Yarmolyuk, Jensen ou Schade n'évoquent sans doute pas grand-chose à notre considérable et éclairé lectorat, mais il faudra sans doute s'habituer à ce que Brentford fasse partie du paysage du championnat le plus populaire de la planète. Quant à Igor Thiago, on ne voit guère comment ses prestations ne pourraient pas attirer l'attention du sélectionneur Ancelotti en vue du prochain Mondial, surtout lorsqu'on considère la pénurie historique actuelle d'attaquants brésiliens de haut niveau.
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire