Rarement aura-t-on vu un joueur aussi dominant dans le domaine aérien qu'Oliver Bierhoff. Véritable avant-centre et pur attaquant de surface, gabarit imposant (1,90m pour 90kg), le joueur allemand savait toujours parfaitement se placer, sentait mieux que personne les coups et surtout ramassait absolument tout ce qui traînait dans les airs aux abords des cages. Doté d'une détente verticale phénoménale et d'un impeccable sens du timing, Bierhoff était systématiquement recherché par ses partenaires qui l'abreuvaient de centres à longueurs de matches, sachant parfaitement qu'il finirait tôt ou tard par en couper un. Lors de la saison 1998-99 avec le Milan AC, il établit même un nouveau record avec quinze buts inscrits de la tête en Serie A. Il serait néanmoins réducteur de ne voir en lui qu'un buteur anachronique et une sorte de Hrubesch des temps modernes, puisque le bonhomme a délivré une quarantaine de passes décisives au cours de sa longue carrière et savait utiliser son corps pour servir de point d'appui et faire jouer autour de lui.
Né en 1968 et fils d'un ancien gardien de but amateur, Bierhoff fait ses débuts professionnels sous le maillot du Bayer Uerdingen, passe par Hambourg et le Borussia Mönchengladbach avant de pleinement se révéler avec l'Austria Salzburg en 1990-91 (23 pions en 33 rencontres). Désireux de se faire mieux connaître, il signe à Ascoli et dans ce qui est alors le meilleur championnat de la planète où évoluent nombre de ses compatriotes (Matthäus, Brehme, Klinsmann et Völler entre autres). Mais c'est avec l'Udinese de Zaccheroni que Bierhoff gagne ses galons de grand attaquant, après avoir connu le purgatoire en Serie B (17, 13 et enfin 27 buts pour un titre de meilleur buteur en 1997-98). Dans cette équipe de l'Udinese, on trouve des joueurs comme l'arrière gauche international argentin Mauricio Pineda, les Danois Thomas Helveg et Martin Jorgensen, le Ghanéen Stephen Appiah ou l'attaquant italo-brésilien Marcio Amoroso.
Evidemment très courtisé en tant que capocannoniere, Bierhoff rejoint le Milan AC de Weah, Savicevic et Kluivert. Malgré une concurrence plus que rude sur le front de l'attaque, il signe une première année de toute beauté avec 19 pions et 11 caviars en championnat. La saison suivante, il plante encore 11 buts avant de lentement décliner et de rallier la principauté monégasque à 33 balais. Peu en vue sous la tunique rouge et blanche, il effectue une dernière pige au Chievo Vérone en 2002-2003, saison au cours de laquelle il inscrira sept buts avant de faire ses adieux définitifs au rectangle vert. Histoire de finir sur une bonne note, il signe un triplé lors de son dernier match contre la Juventus. Bierhoff n'a remporté qu'un seul titre en club, celui de champion d'Italie en 1999 avec le Milan, mais fut élu footballeur allemand de l'année en 1998, succédant ainsi à Matthâus et Kahn, figura en 18ème position du classement du Ballon d'Or cette même année à égalité avec ... Deschamps et a fait son entrée au Hall of Fame du Milan AC.
Bierhoff connaît son quart d'heure de gloire warholien le 30 juin 1996 à l'occasion de la finale de l'Euro dans le mythique stade de Wembley contre la République Tchèque. Entré en jeu à la 70ème minute, il égalise trois minutes plus tard avant d'offrir le titre à l'Allemagne sur but en or cinq minutes après le début de la prolongation. Héros de tout un peuple, c'est dans un rôle de titulaire au sein de la Mannschaft qu'il marque trois fois lors du Mondial 98, dont les Teutons se font piteusement sortir en quart de finale par une virevoltante équipe croate. Quelques mois auparavant, Bierhoff avait inscrit le hat-trick le plus rapide de toute l'histoire de l'équipe nationale allemande dans un match capital pour la qualification contre l'Irlande du Nord. Après sa retraite internationale, il a assumé les fonctions de manager de la sélection de 2004 à 2017, sa nomination à ce poste ayant été exigée par le sélectionneur Jürgen Klinsmann, avant d'occuper le siège de directeur technique de la Mannschaft pendant près de quatre ans.
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire